Ronda d’estudis científics – Vol.8 – Més sobre genètica i evolució

L’anèmia falciforme és una malaltia genètica que afecta l’hemoglobina i pot provocar complicacions en situacions d’esforç extremes. Als Estats Units, la National Collegiate Athletic Association ha aplicat algunes polítiques restrictives que requereixen als futurs universitaris fer anàlisis que determinin si la pateixen per a poder entrar. Això comporta implicacions ètiques que l’estudi posa de manifest i re-planteja la possibilitat de revisar les normes. Aquest article sorgeix d’un mini-treball que havia de fer per a un curset de la plataforma Coursera sobre genòmica que estic fent ara mateix. Ja que me l’he hagut d’empassar, el comparteixo.

Un altre estudi que vaig haver de consultar per al mateix curs. En aquest cas demanava anomenar dos tipus de variacions genètiques que expliquin per què certes malalties que són habituals avui dia en la nostra població no ho són tant a l’Africa. En aquest estudi fan un repas sobre la història de la seva evolució, els patrons de canvis genètics que han patit i menciona diversos tipus de mutacions que afecten la resposta davant malalties com la malaria, la tuberculosi, l’obesitat així com certes variacions que afecten la producció de la lactasa, la amilasa, el gust amarg dels aliments (que va sortir l’altre dia en un Sabies que?), etc.

El d’avui és un recopilatori curtet però m’ha semblat adient no barrejar-hi més tòpics. La pròxima setmana, amb més temps, el doble, que he de desfer-me de moltes pestanyes obertes del navegador… ja no em queda memòria RAM lliure! xD

Un jove xaval de 31 anys (mira, com jo!) ha revolucionat la comunitat científica amb una teoria sobre com la vida podria haver emergit, quelcom sobre el que s’han llençat diverses hipòtesis però no s’acaba de comprendre del tot (això ho vam veure per sobre en el trimestre de biologia). El paper és bastant infumable i la veritat no entenc gairebé res però té a veure amb algo així com que, segons les lleis de la física, la termodinàmica i el concepte de entropia, qualsevol forma de materia tendirà a reorganitzar-se eventualment de manera que doni lloc a nous estats de major dissipació d’energia lo qual prediu que en algun moment haurà d’emergir alguna mena de comportament intel·ligent per a seguir satisfent aquest principi… o algo així. El que està clar és que jo no m’he endut la mateixa part d’energia que la que s’ha endut ell… xD

En cas que l’anterior fos cert, quan i com van aparèixer els primers organismes complexes? S’especula que podria haver tingut lloc fa uns 3 a 4 bilions d’anys, durant l’arqueozoic. En aquesta publicació els investigadors intenten recrear les condicions de l’oceà durant aquest període i demostren la possibilitat d’obtenir metabolits propis de les rutes metabòliques de la glucòlisi i de les pentoses fosfat sense la intervenció de una forma de vida prèvia, a partir de certes reaccions químiques possibles en aquell entorn, especialment vinculades al ferro.

Per acabar, ja feia molt que no apareixien els ritmes circadiaris, oi? El d’avui només és un abstract que ens aporta més evidència de que els ulls no només tenen a veure amb la visió, sinó també amb la percepció del temps en relació amb el nostre entorn a través dels diferents espectres d’ona de la llum.